Op weg naar de herontwikkeling van het Forum

In de raadsvergadering van 27 mei 2013 wordt weer een vervolgstap gezet in de plannen voor herontwikkeling van de locatie het Forum (vml. Rabobank) aan de Kerkstraat. Hoe zat het al weer? Zo’n tien jaar geleden besloot de raad het voormalige bankgebouw aan te kopen in het kader van de plannen voor het centrum van Westervoort. In afwachting daarvan konden een aantal instellingen gebruik maken van het pand dat werd omgedoopt tot Forum. Intussen liepen de kosten van het project op want de rente die jaarlijks over de aankoopsom wordt betaald, moet, volgens gemeentelijke boekhoudregels, bij de boekwaarde worden opgeteld. In de zoektocht naar een ontwikkelaar voor de locatie, de bankencrisis was inmiddels in volle omvang zichtbaar, viel de keuze op Zegers Bouw. De eerste plannen werden gepresenteerd en de omwonenden waren er niet blij mee. Dat valt te begrijpen: Je uitzicht verandert, je krijgt overburen (de laatste jaren woonde er alleen een kraakwacht), het pand wordt groter en hoger dan het bestaande, de bezonning van je huis vermindert in de wintermaanden. Er is geprobeerd de schadelijke effecten voor omwonenden zo veel als mogelijk te beperken. Maar een plan moet ook in economische zin realistisch zijn en daardoor konden niet alle suggesties en bezwaren van de omwonenden gehonoreerd worden. Zeker niet de suggestie “maak er maar een mooi plantsoen van”. Het zou het duurste plantsoen van Nederland en omstreken worden! Omwonenden kunnen, na realisatie van de bouw, een verzoek om vergoeding tot planschade indienen als ze menen ernstig benadeeld te zijn in hun woongenot of als ze menen dat hun woning als gevolg van de nieuwbouw in waarde is gedaald.

De fractie van de PvdA kan zich goed hun teleurstelling voorstellen nu de volgende stap tot realisatie genomen wordt. Toch meent de PvdA-fractie, overigens net als de andere raadsfracties, dat aan het algemeen belang voorrang gegeven moet worden boven het belang van individuele omwonenden. Hoe zuur dat ook voor hen is.