De PvdA Westervoort heeft de gemeenteraadsverkiezingen verloren. Maar de Westervoortse burgers, en met name de kwetsbare burgers, hebben ook verloren. Van het gemeentelijk budget, dat ook voor hen moet worden ingezet, gaat de komende periode een substantieel bedrag naar de uitbreiding met 0,75 fte voor een extra wethouderspost. In de pers deze week wordt het nieuwe college gekenmerkt als en college met durf en ondernemersgeest. In deze context mogen we dat gerust letterlijk nemen: durf om geld in te zetten voor een extra wethouder, en ondernemersgeest om te investeren in…ja, in wat eigenlijk? Citaat uit het betreffende krantenartikel:

“Door de crisis gaat een groot deel van het geld van de gemeente nog steeds naar bijstandsuitkeringen, schuldhulpsanering en armoedebeleid. Daarnaast stoot het Rijk taken af, die voortaan voor minder geld door de gemeenten moeten worden uitgevoerd. Omdat er voor nieuw beleid maar €100.000 is gereserveerd, zal het college creatief moeten zijn of extra moeten bezuinigen om nieuwe initiatieven te kunnen betalen”

Hoe is dit te rijmen met deze structurele verhoging van de kosten voor wethouders fte’ s, inclusief daarbij behorende verplichtingen (wachtgeld, pensioen e.d.)? Natuurlijk, er komt een decentralisatie van zorgtaken op ons af, maar dit proces is al langer gaande. Bovendien gaat de uitvoering hiervan in grote regionale samenwerkingsverbanden,waardoor het maar de vraag is of dit de uitbreiding van wethoudersposten in Westervoort rechtvaardigt.

Voor zover wij weten zijn er weinig andere gemeentes die de decentralisaties hebben gezien als reden om het college uit te breiden. Het aantal wethouders in Westervoort is bovendien buitenproportioneel als we dit bijvoorbeeld afzetten tegen die van een grote buurgemeente als Arnhem: 5 wethouders op 148.000 inwoners. Wij denken dan ook dat deze keuze gemaakt is uit politieke overwegingen. Politieke overwegingen over de ruggen van de burgers, dat moeten we niet willen.

De uitslag van de verkiezingen was voor de PvdA dramatisch. We zijn afgerekend. Op het beleid van Den Haag en op onze boodschap. We staan te ver van de kiezer af. De partij die lokaal roept dat de zorg dichter bij de burger moet komen kiest landelijk voor een korting van 40% op het budget voor  huishoudelijke hulp. Leg dat maar eens uit op het winkelcentrum op een zaterdagmiddag vlak voor de gemeenteraadsverkiezingen. Dat lukt niet. De kiezer heeft dat duidelijk laten merken, ook in Westervoort.

Het resultaat was schokkend, maar niet verrassend. De laatste weken voor de verkiezingen waren de reacties steeds negatiever en af en toe behoorlijk heftig. Dat was de aanloop naar het resultaat van 19 maart. Ik realiseerde me steeds meer dat de uitslag wel eens confronterend kon zijn.

Als lijsttrekker voel ik me verantwoordelijk voor de uitslag. Van vijf naar twee zetels is dramatisch. Zeker na vier jaar oppositie. Natuurlijk speelt mee, dat de SP voor de eerste keer meedoet met de verkiezingen en natuurlijk bepaalt de landelijke coalitie VVD/PvdA voor veel kiezers de keuze, maar het is dezelfde PvdA die landelijk beleid maakt, waar inwoners lokaal last van hebben. Dat heeft de kiezer duidelijk laten merken. Ik heb dan ook besloten de komende vier jaar niet in de gemeenteraad plaats te nemen.

Ik besef dat er inwoners op mij hebben gestemd met de gedachte, dat ik in de gemeenteraad zou komen. Dat wordt nu een ander van onze kandidatenlijst. Mensen met dezelfde idealen en ideeën voor Westervoort. Het werk van de PvdA Westervoort gaat zeker door. Ineke Tegelaar en Roy Hoveijn nemen plaats in de raad. De overige kandidaten worden fractie-assistent of blijven op andere wijze actief betrokken.

Ik ben acht jaar met veel plezier en toewijding raadslid geweest. Ik wens de nieuwe gemeenteraad veel succes.

Woensdag is het zover. Dan bepaalt u als inwoner van Westervoort wie de komende vier jaar het beleid in Westervoort maken. Belangrijk, dat u gaat stemmen en nog belangrijker is de partij waar u uw stem op uitbrengt. De afgelopen vier jaar zaten we als PvdA in de oppositie en dat was soms wrang. De vergaande bezuinigingen op de WMO, geen geld voor armoedebestrijding kinderen, we zagen het allemaal gebeuren en konden er niets aandoen.

Nu heeft u de kans het tij te keren naar een sociaal beleid in Westervoort met oog voor degenen die een extra steuntje in de rug nodig hebben. Beleid, dat gericht is op toename van werkgelegenheid in de Liemers en goede én betaalbare zorg dicht bij de inwoners.

Als lijsttrekker zet ik me met hart en ziel in voor de inwoners van Westervoort. Ik ben me bewust dat we daarvoor moeten samenwerken met andere partijen. Ik zal er voor zorgen, dat het sociaaldemocratisch geluid altijd hoor- en zichtbaar blijft in het beleid in de komende vier jaren.

Vanaf 1980 woon ik met veel plezier in Westervoort en ik voel me hier thuis. Ik ben trots op de realisatie van het Kulturhus in Westervoort , de betrokkenheid van inwoners bij mensen in armoede en het bruisende verenigingsleven. Ik geniet van fiets- en wandeltochten door onze uiterwaarden en over onze dijken. Westervoort is een fijn dorp om te wonen en dat zal zo blijven, ongeacht of we nog even zelfstandig blijven, of onderdeel worden van een grotere gemeente.

Daarom vond ik de uitspraken over het “Westervoortse DNA” van het CDA zo kwetsend. De vanzelfsprekendheid, waarmee ik, en met mij vele anderen, zich thuis voelen en meedoen in Westervoort, was even niet zo vanzelfsprekend meer. Het CDA legt in diverse publicaties de nadruk op het feit dat enkelen van hun kandidaten in Westervoort zijn geboren. Dat is toch niet van belang voor je inzet voor de Westervoortse samenleving? Zelf heb ik geen Westervoorts DNA. Sterker nog, mijn DNA komt uit vele windrichtingen, zelfs over de landsgrenzen heen. Dat was voor mij 53 jaar lang geen probleem tot een politieke partij in Westervoort zich op de borst sloeg, omdat ze meerdere “autochtone” inwoners op de verkiezingslijst hadden gezet. Kwetsend voor de vele inwoners die zich de afgelopen jaren in Westervoort vestigden en actief werden in de samenleving. Het toeval wil, dat op onze kandidatenlijst ook enkele personen staan die in Westervoort zijn geboren. Daar kwam ik pas achter ná het samenstellen van de lijst. Dat was vooraf immers van geen enkel belang?

Ik ben blij dat we als PvdA een mooie afspiegeling van de Westervoortse inwoners op de kandidatenlijst hebben staan. Oudere en jongere kandidaten, sommigen met een betaalde baan, anderen zeer betrokken in het vrijwilligerswerk, én iets meer vrouwen dan mannen. Met elkaar gaan we de komende vier jaar Westervoort (nog) een beetje mooier maken.

Stem 19 maart voor een sterker en socialer Westervoort. PvdA, lijst 1. 

De Partij van de Arbeid wil dat in iedere gemeente één loket komt waar de zorg voor kinderen wordt georganiseerd. Bij dit loket worden verschillende specialismen vertegenwoordigd, zoals schuldhulpverlening, juridisch advies en opvoedondersteuning. Hierdoor is duidelijk waar ouders kunnen aankloppen als zij hulp nodig hebben, krijgen kinderen sneller de juiste hulp en wordt verkokering van zorg tegengegaan. Dit staat in een Actieplan van ruim honderd PvdA-lijsttrekkers, waarin zij aangeven hoe zij de jeugdzorg in hun gemeenten willen organiseren.

Vanaf 1 januari 2015 wordt de gemeente verantwoordelijk voor de zorg van kwetsbare kinderen. Het is belangrijk dat ouders in hun gemeente snel en eenvoudig om hulp kunnen vragen als dat nodig is. Daarom wil ik in Westervoort één loket waar ouders terecht kunnen bij bijvoorbeeld opvoedingsproblemen, huiselijk geweld of schuldenproblematiek. Daarnaast kunnen ook familieleden, vrienden, buren of leerkrachten bij dit loket terecht als zij zich zorgen maken om een gezin. Hiermee voorkomen we dat mensen van het kastje naar de muur gestuurd worden en tien keer hetzelfde verhaal moeten vertellen voordat de noodzakelijke hulpverlening op gang komt.

De PvdA wil daarnaast dat gemeenten zelf werk gaan maken van het zoeken naar pleeggezinnen. Zo kunnen de meest kwetsbare kinderen zoveel mogelijk in hun eigen omgeving worden opgevangen. Het is tevens van belang dat zoveel mogelijk de vertrouwde en ervaren hulpverleners worden behouden. Hiervoor moeten afspraken worden gemaakt met zorginstanties. De PvdA garandeert dat de kwaliteit van zorg altijd voorop staat. Ieder kind en ieder gezin in Westervoort krijgt de zorg en behandeling die nodig is.

In Westervoort doen maar liefst drie linkse partijen mee met de gemeenteraadsverkiezingen op 19 maart a.s. De SP beleeft haar debuut, GroenLinks en PvdA lopen al wat langer mee. Er valt op links dus wat te kiezen. Dat is mooi, want dat dwingt ons om duidelijk te zijn over onze standpunten. Opvallend dat de nieuwkomer, de SP, wel erg lang stil was en zij nog steeds niet erg duidelijk zijn over hun plannen voor Westervoort. “Het kan anders” is hun verkiezingsleuze, maar betekent “anders” ook altijd beter? Ook van ons mag het soms best een beetje anders, met name wat het sociale beleid betreft. We misten de SP, toen we tot drie maal toe, de laatste keer met onvoorwaardelijke steun van GroenLinks, ons hebben ingezet voor een juiste bestemming van het rijksgeld armoedebestrijding. Steun van de SP was op welke wijze dan ook hard nodig.

Volgens een artikel op de site van SP Westervoort hebben zij in 2013 onderzoek gedaan naar de gevolgen van de naderende rijksbezuinigingen voor de cliënten huishoudelijke hulp in Westervoort. Het zou aardig zijn als we daarvan de resultaten terug kunnen zien, maar we vinden daar niets van terug. Onderzoeken is mooi, maar het vervolg is veel belangrijker, de resultaten gebruiken om zo nodig situaties te verbeteren. Anders wordt niemand er wijzer van.

N.a.v. de handtekeningenactie hondenbelasting hadden we de SP in de raadsvergadering van 9 december 2013 verwacht, bij het vaststellen van de legestarieven. Dat was hét moment om de handtekeningen aan te bieden en de gemeenteraad aan te spreken. Maar er was geen SP-er te zien.

Met de uitspraken over behoud van het zwembad zet de SP de inwoners echt op het verkeerde been. Het zwembad is in particuliere handen. Daar zijn zeven jaar geleden goede afspraken over gemaakt. We kunnen als gemeente, we komen vanaf 2015 al minimaal een half miljoen tekort, niet nog eens extra bezuinigen om een ondernemer geld te geven, hoe zeer het zwembad ons ook aan het hart ligt. We kunnen als gemeente wel meedenken over besparingsmogelijkheden energieverbruik, een grote kostenpost voor het zwembad. Het zou fijn zijn als de SP de kiezers vertelt dat extra geld, voor bijvoorbeeld een bijdrage aan het zwembad, onherroepelijk betekent dat ergens anders geld weg moet. En dan is de grote vraag waar.

Tijdens de debatten de afgelopen weken blonk de lijsttrekker van de SP, Eef van Baarsen, niet uit in kennis van Westervoortse onderwerpen. Begrijpelijk, hij is ook pas kort actief, maar wel zorgelijk. Nee Eef, de Westervoortse brug is niet van de gemeente, dat is toch wel duidelijk gebleken in de afgelopen jaren in het slepende conflict met Rijkswaterstaat. Opvallend dat de lijsttrekker dan toch bleef beweren, dat de gemeente voor een nieuwe brug had moeten zorgen. Als de gemeente dat toch had gekund…..

Met betrekking tot de herindeling denken we over de uitkomst alle drie hetzelfde, maar er zijn wel verschillen. GroenLinks loopt wel hard op de feiten vooruit en maakt herindeling tot doel. De PvdA ziet herindeling als middel om de huidige voorzieningen in stand te houden en om een slagvaardige, krachtige gemeente te worden in de regio. De SP wil ook herindelen en gaat dan, hoe goed bedoeld ook, aan het eind van het traject een referendum uitschrijven. Natuurlijk is de mening van de inwoners van het grootste belang, maar hoe legt de SP het uit als we toch moeten fuseren, domweg omdat we niet meer in staat zijn zelfstandig te blijven?

Het gaat 19 maart niet om Diederik, Emile of Bram, maar om de lokale politici, Eef van Baarsen (SP), Ben Schulte (GroenLinks) en Yvonne de Jager (PvdA) en natuurlijk ook om die andere lokale kandidaten die ik nu maar even niet allemaal noem. Zij zijn de komende vier jaar aan zet .

Succes met uw keuze op 19 maart!

Op 15 maart heb ik, samen met 15 andere lijsttrekkers van de PvdA Achterhoek en Liemers in aanwezigheid van onze minister van Financiën, Jeroen Dijsselbloem, het Pact van de Arbeid Achterhoek/Liemers ondertekend.

Teveel mensen in onze gemeenten hebben de afgelopen jaren hun baan verloren als gevolg van de economische crisis. De PvdA afdelingen willen met het Pact van de Arbeid een vuist maken voor de werkgelegenheid in onze gemeenten. De werkgelegenheid in de Achterhoek en Liemers moet (minstens) weer op het niveau komen van voor de crisis (2009).

In het Pact van de Arbeid spreken we daarom voor de Achterhoek en Liemers de ambitie uit om in de periode 2014-2018 (tenminste) 6000 werkzoekenden weer aan een baan te helpen.

Maatregelen Pact van de Arbeid: werk maken van werk!

De doelstelling van het Pact van de Arbeid moet worden vertaald in de coalitieprogramma’s 2014-2018. Daarin staan tenminste de volgende afspraken:

–          Overheid en ondernemers schouder aan schouder: gemeenten en ondernemersverenigingen gaan een contract aan waarin afspraken zijn opgenomen over: 1) optimale werkgeversdienstverlening (deregulering en ondernemersloket), 2) stimuleren groei en innovatie (oa. innovatie-vouchers), 3) het lokale commitment van de ondernemers aan de werkgelegenheidsdoelstelling.

–          De gemeenten geven het goede voorbeeld: en staan garant voor uitvoering van de afspraken uit het landelijke Sociaal Akkoord om in de periode 2014-2018 in de Achterhoek en Liemers ruim 1100 mensen met een arbeidsbeperking in dienst te nemen.

–          Sociaal aanbesteden wordt de norm: gemeenten maken in hun aanbestedingsbeleid meer ruimte voor lokale ondernemers en nemen daarin de eis op dat er werkplekken beschikbaar gesteld moeten worden voor mensen met afstand tot de arbeidsmarkt.

–          De sociale ondernemer heeft een streepje voor: wij geven extra steun aan (startende) sociale ondernemers en introduceren een jaarlijkse prijs aan de sociale ondernemer van het jaar om consumenten te stimuleren producten bewust aan te schaffen bij sociale ondernemers

–          Terughalen van werk: ondernemers die banen terughalen naar Nederland krijgen loonkostensubsidie bij het in dienst nemen van werknemers met een arbeidsbeperking. Dat is goed voor de ondernemer en goed voor de maatschappij.

Wat betekent dit voor Westervoort?

De PvdA wil met ondernemers, instellingen en het onderwijs in de Liemers het gesprek aangaan om aanbod van werk en vraag naar werk goed op elkaar af te stemmen. Door gerichte scholing willen we de kansen van werkzoekenden verbeteren en zorgen voor een betere aansluiting op de arbeidsmarkt.

Bedrijven, die stageplaatsen en werkplekken creëren, willen we goede ondersteuning bieden bij het zoeken naar de juiste kandidaten  en een financiële tegemoetkoming voor scholingstrajecten.  Daarbij een gemeente die duidelijk het goede voorbeeld geeft: stage mogelijkheden voor jongeren en werkplekken voor degenen die wat verder van de arbeidsmarkt staan.

Het CDA in Westervoort biedt een taxidienst aan voor mensen die komende woensdag willen gaan stemmen en zelf niet mobiel zijn.

Het CDA zou zich eens achter de oren moeten krabben hoe het komt dat mensen die kleine afstand tot een stemlokaal niet zelfstandig zouden kunnen overbruggen. Is er mogelijk iets mis met de participatiemogelijkheden van deze mensen? Iedereen zou toch mee moeten kunnen doen na zoveel jaar CDA in het Westervoortse college? Als iemand ofwel de voorzieningen niet heeft om zelfstandig de korte afstand naar een stembureau zelf af te kunnen leggen, dan wel de begeleiding niet aanwezig is om hen hierbij behulpzaam te zijn dan schort er naar mijn idee iets aan het beleid dat is gevoerd.

Als mensen niet naar een stembureau kunnen komen, komen ze ook voor andere gelegenheden niet in hun buitenomgeving. Dit is een beschamende constatering zeker wanneer we allemaal van mening zijn dat participatie mede zorg draagt voor kwaliteit van leven, of het nu om een praatje bij de supermarkt gaat of een andere zinvolle bezigheid voor de oudere medemens.

Dit is goede sier maken met een aanbod dat overbodig zou moeten zijn!

De PvdA wil dat kleinschaligheid, maatwerk en invloed van degene die zorg nodig heeft weer voorop komt te staan bij zorg in de buurt. Ook veel wethouders en gemeenten geven aan dat kleinschalige initiatieven in de buurt, betere zorg opleveren. Daarom wil de PvdA wettelijk vastleggen dat gemeenten en zorgverzekeraars samenwerken om kleinschalige zorginitiatieven in de buurt mogelijk te maken. Ook wil de PvdA de totstandkoming van zorgverenigingen ondersteunen, waarbij mensen die zorg nodig hebben samen met zorgverleners bepalen hoe de zorg wordt georganiseerd. Dit staat in het actieplan ‘Zorg kleinschalig en dichtbij’ dat Tweede Kamerlid Otwin van Dijk vandaag samen met verschillende PvdA-lijsttrekkers presenteert. Lijsttrekker Yvonne de Jager: “De kracht van goede zorg, dichtbij mensen zit vooral in het kleinschalige karakter. Daarom wil de PvdA dat gemeenten en zorgverzekeraars afspraken maken over hoe de zorg op buurtniveau wordt georganiseerd. Daar weet men tenslotte het beste welke zorg nodig is. We moeten de zorg weer in handen geven van de mensen zelf en kleinschalige sociale wijkteams, en niet uitbesteden aan grote anonieme zorginstellingen.”

U leest hier het PvdA Actieplan Zorg kleinschalig en dichtbij.

De PvdA wil de zeggenschap over zorg in handen geven van de mensen om wie het gaat. Daarom moeten zorgprofessionals weer zelf kunnen beslissen en niet gehinderd worden door onnodige beleidsnota’s, bureaucratie en bedrijfsjargon. “Dat kan met de zorgvereniging. De oude kruisvereniging in een modern jasje. Mensen die zorg nodig hebben en zorgverleners zijn samen eigenaar van zo’n zorgvereniging. Niet langer grote zorgmolochs, maar kleinschalige verenigingen met directe zeggenschap voor mensen zelf”, aldus Yvonne de Jager.

De PvdA wil deze initiatieven stimuleren. Yvonne de Jager: “Als mensen op deze manier hun zorg willen regelen mogen ze niet worden weggedrukt door bestaande bureaucratie en onnodige inkooptoestanden. We willen hen zelf het recht te geven om dit te organiseren.” 

Tijdens het bezoek van de PvdA aan de wijk Beekenoord op 25 januari jl. spraken diverse inwoners hun zorg uit over de verkeersveiligheid. Door de open ruimte en niet afgemaakte wegen wordt er volgens hen hard gereden in een verder kindvriendelijke wijk. Daarnaast werd door de bewoners van enkele straten gewezen op het ontbreken van straatverlichting en trottoirs.

De PvdA heeft hierover schriftelijke vragen gesteld aan het college. Op 3 maart jl. ontvingen we de antwoorden.

In de brief van het college lezen we, dat gemeente en projectontwikkelaar de handen ineen hebben geslagen om de leefomgeving van de bewoners te verbeteren, wat geleid heeft tot een inrichtingsschets om het nog niet bebouwde gebied tijdelijk “groen” in te richten. “Dit in combinatie met het zo maximaal mogelijk woonrijp opleveren van het noordelijk deel van de wijk”.  De wethouder beaamde in de laatste raadsvergadering, dat in het bebouwde gedeelte van de wijk de ontbrekende voorzieningen zullen worden aangebracht. Hiermee is in de inrichtingsschets rekening gehouden.

Voor een aantal bewoners zal de aanleg van straatverlichting een aanmerkelijke verbetering van de sociale veiligheid opleveren én ze krijgen eindelijk, na lang wachten, een stoep voor het huis.

We zullen de inrichtingsschetsen uiteraard ook toetsen op verbetering van de verkeersveiligheid. Op 1 april 2014 worden de plannen in de commissie Ruimte en Veiligheid besproken, waarna de gemeenteraad op 14 april 2014 een besluit zal nemen. We komen er zeker op terug.