Hondenbelasting afschaffen?

In de Westervoort Post van 6 november konden we lezen dat de SP zich hard maakt voor halvering van de hondenbelasting. Volgens de SP worden de hondenbezitters gediscrimineerd door ze jaarlijks een aanslag hondenbelasting op te leggen. Bovendien zijn de baten hoger dan de kosten, dus moet volgens hen de belasting worden gehalveerd.

Wat is de werkelijkheid?
In Westervoort betaalt elke hondenbezitter hondenbelasting. Er zijn enkele uitzonderingen; met een inkomen op bijstandsniveau hoeft men geen hondenbelasting te betalen voor de eerste hond en voor hulphonden geldt vrijstelling. De ontvangen hondenbelasting wordt ingezet om de losloopplaatsen en uitlaatstroken te onderhouden en met enige regelmaat schoon te maken. Enkele jaren geleden is door de gemeente Westervoort geïnvesteerd in uitbreiding van de losloop- en uitlaatplaatsen, zodat er voldoende plekken zijn in het dorp om de honden uit te laten.
Het complete verhaal en het “gat” in de begroting.
Natuurlijk zou het mooi zijn als een gemeente de inkomsten in de vorm van hondenbelasting niet (meer) nodig heeft, maar helaas is dat in Westervoort niet aan de orde. Momenteel is de financiële toekomst van gemeenten heel onzeker. Westervoort moet na 2014 nog jaarlijks ruim een half miljoen aan bezuinigingen inboeken. Dat is heel veel. Als het aan de SP ligt komt daar nog een bedrag bij van zo’n 60.000 euro om de hondenbelasting te halveren. Daar moet Westervoort iets voor laten. Het is sympathiek dat de SP het opneemt voor de hondenbezitters, maar het zou nog sympathieker zijn als ze ook aangeven waar we als Westervoort het geld vandaan moeten halen om dit “gat” in de begroting te dekken. We moeten er niet aan denken dat we nog verder moeten bezuinigen op de WMO of het armoedebeleid moeten versoberen. Dat zijn wel de posten waar nog wat gehaald kan worden en de PvdA zal zich daar sterk tegen verzetten.
De aanschaf van een hond is eigen keuze. Daar hoort inderdaad in Westervoort en in vele andere gemeenten hondenbelasting bij. Zo kunnen we investeren in de uitlaatplaatsen en eventuele meeropbrengsten worden zeer zinvol besteed. Laten we daar vooral nu geen verandering in aanbrengen. Het afschaffen van hondenbelasting betekent concreet, dat we op een ander terrein geen geld meer kunnen besteden. Het zou fijn zijn als de SP het complete verhaal vertelt, zeker in verkiezingstijd.