Voldoet de Gelrepas bij het bestrijden van armoede?

Het college in Westervoort heeft onderzoek laten doen naar het welzijn van de inwoners in Westervoort. Daarbij werden ook vragen gesteld aan de gebruikers van de Gelrepas. Met deze pas kunnen inwoners met een inkomen tot 120% van het minimuminkomen gebruik maken van korting bij uitstapjes of sportactiviteiten. Van de  ondervraagden gaf 3% aan de pas vaak te gebruiken, 11% regelmatig, 42% gebruikt de pas soms en 44% gaf aan de pas (bijna) nooit te gebruiken. De PvdA is altijd een groot voorstander geweest van de Gelrepas. Deze pas maakt het mogelijk om actief te zijn in de samenleving zonder dat de financiële situatie een belemmering is. Uit het recente onderzoek blijkt echter, dat mensen afzien van gebruik onder andere vanwege de eigen financiële bijdrage. Een gereduceerd tarief is voor een aantal gebruikers nog te hoog. Ook sluit het aanbod niet goed aan bij de behoefte van de pashouders. Verder blijken  de vervoerskosten soms een belemmering te zijn om deel te nemen aan een activiteit. Op korte termijn zal in Westervoort het totale armoedebeleid onder de loep worden genomen. Dat wordt hoog tijd, want de laatste keer, dat de behoefte aan ondersteunende maatregelen is onderzocht, was in 2007. Kort geleden heeft onze fractie al gewezen op het gebruik van een minimawijzer, waarin men snel kan terugvinden welke regelingen er zijn voor mensen met een laag inkomen. Het is goed om in overleg met de doelgroep te kijken hoe het gebruik van de Gelrepas verhoogd kan worden.  Welke verbeteringen moeten er komen, zodat meer inwoners intensiever gebruik maken van de pas. Daarnaast zullen we met betrokkenen moeten kijken welke maatregelen er nog meer nodig zijn om de armoede in Westervoort te bestrijden.  Daarvoor is intensieve afstemming nodig met de betrokken inwoners en organisaties als kerken en maatschappelijk werk. We zijn blij met alle particuliere initiatieven in ons dorp om mensen, die in armoede leven, te ondersteunen, maar het blijft bovenal de taak van de gemeente om armoede daadwerkelijk te bestrijden.  De PvdA zal hiervoor aandacht blijven vragen.